Una investigación académica determinó que cuando se sensibiliza a los periodistas en las coberturas migratorias con un enfoque de derechos humanos, se convierten en defensores.
“Ecuador es un país que tradicionalmente ha vivido olas de emigración e inmigración muy fuertes; está en el corazón de eso”, afirma Eric Samson, profesor de periodismo en la Universidad San Francisco de Quito (USFQ). Uno de los puntos más críticos para la migración en Ecuador se registró en 2024, que cerró como el segundo año con el mayor saldo migratorio desde 2017, cuando los datos se hicieron públicos. Las cifras de la Subsecretaría de Migración indican que, en ese año, 94.767 ecuatorianos se convirtieron en emigrantes. Además, en el mismo año, la Organización Mundial para las Migraciones (OIM) determinó que la nacionalidad ecuatoriana fue la más frecuente en el cruce del Tapón del Darién.
Estos hechos explican por qué la migración ha tomado un espacio importante en las agendas periodísticas, junto con temas recurrentes como la política y la economía. La investigación constante de la temática también justifica la importancia de las capacitaciones profesionales en las coberturas migratorias con un enfoque de derechos humanos. Comúnmente, las coberturas migratorias informan sobre los peligros en las vías irregulares, la cantidad de personas que han perecido, como sucedió y demás ángulos catastróficos. El periodismo con enfoque de derechos humanos propone conocer a los actores de las historias, sus situaciones y motivaciones, así como el impacto interno de sus relatos. En otras palabras, se humaniza a las coberturas para pasar de presentar noticias frías a historias palpables.
En Ecuador se han registrado esfuerzos al respecto desde 2019, impartidos tanto por el sector público como por el privado. No obstante, pocas investigaciones científicas han explicado cómo cursos y capacitaciones sensibilizan a los profesionales, de modo que ellos también puedan sensibilizar a la población. La investigación “Emigración en 2024: principales cambios en las coberturas de siete periodistas”, publicada en la revista monográfica #PerDebate, se enfocó en un curso impartido en uno de los años clave para la migración en Ecuador, 2024.
Eric Samson explica que el departamento de Estados Unidos liberó fondos para que en algunos países se promovieran reportajes que expliquen los peligros de la migración irregular a través de coberturas de campo. La USFQ obtuvo el presupuesto y desarrolló un curso que contó con el apoyo del Border Center for Journalists and Bloggers (BCJB) y se llamó: Coberturas migratorias hacia Estados Unidos: ¿el mito del sueño americano?
La investigación académica tomó al curso como punto de partida, ya que este se realizó en un año con alto número de salidas con trayectos migratorios no planificados o irregulares. El curso estuvo dividido en dos partes: primero, la sensibilización y la educación de los profesionales; y segundo, la aplicación de conocimientos por medio de coberturas en la frontera de México-Estados Unidos. Esto posibilitó una medición del trabajo profesional antes y después.
El curso seleccionó a 10 becarios periodistas para que desarrollen los reportajes fronterizos. Este grupo conformado por siete mujeres y tres hombres se convirtió en informante clave de la investigación. Ellos venían de cinco ciudades diferentes y desarrollaron sus trabajos en tres formatos distintos.
Becarios y reportajes del curso Coberturas migratorias hacia Estados Unidos: ¿el mito del sueño americano?
Para conocer los impactos del curso, se aplicó una metodología mixta que incluyó entrevistas semiestructuradas y análisis de contenido. Las entrevistas, conducidas a lo largo de cuatro semanas, contaron con preguntas guía sin que estas sean una camisa de fuerza. De modo que los periodistas puedan explayarse en las formas en las que el curso los sensibilizó en su profesión, les dotó de herramientas y los preparó para la cobertura en la frontera.
Por otro lado, el análisis de contenido permitió analizar los cambios en las narrativas y estructuras de los reportajes migratorios de los becarios antes y después del curso. Esto evidenció las formas en las que evolucionaron hacia una cobertura con un enfoque de derechos humanos.
Análisis cualitativo: La experiencia en 10 voces
Ocho de los 10 informantes clave contaron que las lecciones ayudaron a ver que el periodismo de migraciones se enfoca en las historias humanas más que en los datos fríos. “Para mí la movilidad humana, antes de este curso, era un problema más de los tantos que existen, no solo en Ecuador, en América Latina, sino en el mundo”, cuenta Edwin Chamorro, de HCBJ Radio.
Posterior al curso, los periodistas aplicaron nuevas técnicas con las que investigaban y reportaban la migración con un enfoque de derechos humanos. Emilio Zamora, de TC Televisión, cuenta que “antes lo veía de lejos, tal vez un poco distante. Creo que esta iniciativa nos puso el escenario real en la piel y eso fue muy positivo porque nos hace ver realidades que desconocíamos. Eso fue muy impactante”.
Otras periodistas ya contaban con experiencia en periodismo de migración. De hecho, una de ellas, Bessy Granja, de Ecuavisa, ganó los premios Iris de América (España) y Eugenio Espejo (Ecuador) en 2024 por su reportaje Infierno en el Darién, que recuenta cómo es la travesía para los ecuatorianos que optan por este paso irregular. La otra periodista fue Mihaela Badin, quien realizó una maestría en antropología, la que le otorgó el conocimiento necesario para contar historias sin revictimizar a los migrantes. Si bien Granja y Badin no reportaron mayores cambios tras ganar la beca, el programa les brindó la oportunidad de realizar un reportaje en la frontera de México–Estados Unidos.
Análisis cuantitativo: hacia una cobertura con enfoque de derechos humanos
Se basó en el análisis de contenido, técnica con la que se compararon los trabajos sobre migración, realizados por los becarios, publicados antes y después del curso. Para el análisis posterior se tomaron en cuenta las publicaciones producidas en la frontera de México-Estados Unidos. Para el antes, cada periodista seleccionó uno de sus trabajos más significativos. Lamentablemente, por problemas técnicos, dos periodistas perdieron su trabajo anterior al curso y una tuvo que dejar el país por seguridad antes de compartir una publicación sobre migración previa al curso. Por ello, en total se analizaron 17 reportajes en tres formatos diferentes.
Los resultados muestran que ahora los periodistas usan los términos migratorios con mayor precisión, ampliaron su diversidad de fuentes, de un promedio de seis a ocho, y elaboran narrativas más empáticas, que se enfocan en las experiencias, mas no en el drama. Gabriela Castillo, de Periodismo Público, describe su nueva metodología como un “periodismo de rostros, porque hay rostros y familias, porque quiere decir que voy a contar una historia”.
En 2025, el Observatorio de Derechos y Justicia (ODJ), con la colaboración de la organización Chicas Poderosas Ecuador, publicó un manual de derechos humanos en el que detalla que cualquier persona cuyo trabajo incluya “denunciar abusos, brindar apoyo a víctimas de violaciones y promover reformas que impulsen la justicia y equidad social” es un defensor de los derechos humanos. Bajo esta definición, Ecuador ahora cuenta con 10 defensores más de los derechos humanos. Este dato es de vital importancia, ya que los periodistas tienen la capacidad de moldear e influir en el pensamiento de la sociedad, lo que incluye su trato hacia los migrantes.
Del paper al pódcast: Relatos 2000
En un inicio, solo siete becarios aceptaron ser parte de la investigación. El trabajo desarrollado con ellos fue publicado en la serie monográfica Vol. 9.Además, se desarrolló un pódcast con la intención de llevar las historias y las lecciones de la frontera y el curso a más audiencias. Este se llama Relatos 2000, pues es a partir de este año que la migración, en sus diferentes formas, entra definitivamente en las redacciones periodísticas. Como emigración, producto del feriado bancario, aproximadamente 175.922 ecuatorianos salieron del país, principalmente a España. Poco después, como inmigración, la guerrilla en Colombia disparó las solicitudes de asilo en Ecuador, que subieron de 475 en 2000 a 11.463 en 2003.2003. disparó las solicitudes de asilo en Ecuador, que subieron de 475 en el 2000 a 11.463 en el 2003.
El pódcast tiene como propósito contar las experiencias de los periodistas en el desarrollo de sus historias en la frontera de México-Estados Unidos. El primer capítulo se centra en la historia de Patricia, protagonista del primer caso de extorsión con inteligencia artificial a familiares de migrantes. Este hecho fue investigado por Emilio Zamora, de TC Televisión.
En 2023, Patricia, oriunda de la comunidad Pucallpa, ubicada en la provincia del Azuay, decidió emigrar a Estados Unidos por vías irregulares con el objetivo de generar un capital para comprar una casa, en un poblado seguro, a sus padres. Cuando estaba cerca de la frontera de México-Estados Unidos, sus familiares recibieron mensajes en los que se indicaba que estaba secuestrada. Como prueba, recibieron videos en donde se la veía aparentemente en buen estado. Su familia pagó USD 13.500 por su liberación, pero nunca volvieron a saber de ella. En su momento, Emilio cubrió la nota, pero quiso darle mayor profundidad. “Me nacía mucha la curiosidad de cómo llegan a ella los coyotes. Sentía una necesidad de que la gente se entere de lo que le hicieron a ella para que otras personas no caigan”, cuenta.
Luis Daniel Luengo, profesor de periodismo en la USFQ especializado en periodismo móvil, opina que esto se alinea con los objetivos del periodismo, que son “contar historias, aprenderlas, luchar desde nuestras bases, entender la realidad, fragmentarla y explicarla. Cuando escuchas la historia tanto de la persona desaparecida como del periodista, comienzas a sentir empatía y emociones”.
Uno de los propósitos del curso fue sensibilizar a los periodistas para que, a la vez, concienticen a la población. La manera en la que Emilio relata su historia en el pódcast demuestra que las capacitaciones en coberturas migratorias con un enfoque de derechos humanos tienen un impacto positivo.
“Yo que soy migrante escuché este pódcast desde el punto de vista del periodista a nivel de cariño y amor, y a nivel de la persona que fue víctima”, dice Luis Daniel. “Tienen que estar preparados para escuchar una historia que no es fácil, que está precisamente editada para que sea digerible. Tiene comprensión, empatía y entendimiento […]. Mi invitación es escuchar con tranquilidad y reflexión”, acotó.
El pódcast, disponible en Spotify, se enfoca en el viaje profesional y personal de Emilio como investigador del caso de Patricia. Este producto se desarrolló en una semana.
El mismo año en el que Patricia desapareció, Ecuador fue nombrado el país más violento de la región. Para ese entonces, la tasa de homicidios era de 44.5 muertes por cada 100.000 habitantes. La inseguridad es una las causantes por las que 2023 se convirtió en el año con el mayor balance migratorio desde 2017. Según la Subsecretaría de Migración, 121.283 personas emigraron.
En 2024, la inseguridad combinada con las escasas oportunidades laborales y las extorsiones, sobre todo a negocios pequeños, continuaron alimentado la ola migratoria. No obstante, esta decreció, en comparación con el anterior año, ya que chocó con las políticas migratorias del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, quien endureció los requerimientos para el flujo regular. Hoy, hablar sobre migración y sus derechos es de especial relevancia, sobre todo desde el periodismo, ya que es la profesión encargada de informar desde un aspecto humano.
Martina Lapo Robayo
Alumni USFQ Periodismo
